La directrice appréhendait le rendez-vous à venir avec autant d'inquiétude que de fierté. Elle connaissait par cœur le dossier qu'elle relisait pourtant pour la centième fois. Une part d'elle espérait tant que c'était le premier d'une longue série. Un Nouveau Départ allait peut-être finalement récolter les fruits du temps passé dans cette classe spéciale.

Ce serait une grande victoire qui allait peut-être enfin faire taire les mauvaises langues, apaiser les parents et réjouir les pensionnaires. Un vrai carton plein ! Il fallait tout de même qu'elle se calme et modère son enthousiasme, cette entrevue restait le précieux sésame et ultime rempart à franchir avant de rejoindre le cursus classique. Elle avait tenu à garder le dernier mot sur cette décision et elle se jurait de donner du sens à ce choix.

Elle devait dès à présent: arrêter de changer constamment de position, ranger une bonne fois pour toute ce dossier et reprendre son air de directrice. Après tout, ce n'était pas son entretien mais bien celui de Delsin et le moins que l'on puisse dire c'est que l'on revenait de loin avec lui.

Rien n'était joué et on ne peut pas dire que la réponse de monsieur Jacy à sa convocation débordait de motivation. Il allait devoir mériter cette opportunité.

Ses pensées furent interrompues par le bruit provenant de la porte. Elle consulta l'horloge qui trônait sur son bureau et joua machinalement avec le talisman offert par Ria, comme pour se donner du courage. Elle s'éclaircit la gorge et invita le visiteur à entrer.

Si c'était son invité, il était au moins à l'heure.

"Bonjour, installez-vous", ajouta-t-elle en ouvrant la pochette toujours au centre de la table de travail.

L'adolescent semblait nerveux, il marmonnait, il s'assit devant elle aussi à l'aise qu'un poisson hors de son bocal. La main qui lui tendait les feuilles tremblait, c'était plutôt touchant.

Eliza sourit au pensionnaire et parcourut une dernière fois le dossier avant de le refermer.

" Merci Delsin, mais je connais parfaitement ton niveau en dessin. Ce n'est pas vraiment le critère en jeu pour ton passage dans le cursus classique."

Elle joignit les mains avant de poursuivre ses explications.

" J'ai déjà un dossier d'évaluation te concernant mais nous allons avoir un entretien constitué de quelques questions, afin que je puisse avoir ton ressenti et tes motivations. Je t'annoncerai tout de suite ma décision. Si elle est favorable, tu finiras ta semaine en Nouveau Départ, nous te remettrons ton nouvel emploi du temps et, dès la semaine suivante, tu intègreras les Palettes accompagné d'un tuteur choisi parmi tes camarades pour une durée d'un mois. Je souhaiterais également que durant cette période tu poursuives les consultations avec le psychologue scolaire."

La directrice reprit son souffle avant de poursuivre:
" Si malheureusement cela ne se passe pas bien tu réintègreras la section Nouveau Départ."

Mademoiselle Garnier marqua un temps afin d'être sûre que le jeune homme avait bien assimilé toutes les informations. Il semblait plus solennel que d'habitude.

" Alors que penses-tu de ton parcours ici ?"

La directrice écoutait le jeune homme avec la plus grande attention, il était sincère et c'est tout ce qu'elle désirait. Il ne réalisait pas encore qu'il avait dit exactement de ce qu'il fallait.

Elle fit pivoter son siège pour contempler l'extérieur et masquer son expression. Delsin s'était tu. Eliza souriait en répondant:

"Pour moi, cet endroit a été le lieu de la descente aux enfers. Je me suis retrouvée orpheline à 16 ans, condamnée venir dans ce manoir où on allait décider de ma vie et où on me détestait..."

Elle soupira puis se reprit:

"Sans tomber dans le mélo, à dix huit ans, j'étais au fond du trou. Je suis partie retrouver mes racines en France, on m'a proposé un poste en Allemagne, mais l'endroit a brûlé. Face à moi, j'avais des adolescents en difficulté autant par leur situation que sur le plan émotionnel au départ."

La jeune femme déglutit avant de poursuivre. Elle ne savait toujours pas quel effet produisait son discours sur l'adolescent.

" Tout ça pour te dire que j'ai conçu cet endroit comme un refuge, d'une certaine façon pour les causes qui semblent désespérées, ajouta-t-elle avant de se retourner. Qu'il s'agisse de Derek, Ria ou même William tous ont comme toi un fardeau même sans faire partie des Nouveau Départ."

Elle se pencha légèrement vers lui:

" Je suis aussi folle que les pensionnaires, mais une chose est sûre... elle sentait son sourire rempli de fierté s'élargir. Tu as fait des progrès et tu as changé. Tu as des objectifs et un but, alors... elle lui tendit la main, bienvenue chez les Palette ?"

Elle avait achevé sa phrase par une question pour lui montrer qu'il était le seul maître de la décision.